Ontario

L'Ontario est la plus peuplée des provinces du Canada. Elle se trouve dans le centre-est du pays. Sa capitale est Toronto. Ottawa, la capitale du pays, se trouve aussi en Ontario. Sa population (2006) est de 12 686 952 personnes (Ontariens) et sa superficie est de 1 076 395 km².

Géographie
L'Ontario est bordé au nord par la baie d'Hudson, à l'est par le Québec, à l'ouest par le Manitoba et au sud par les États américains du Minnesota, Michigan, Ohio, Pennsylvanie, et New York. La plus grande partie de la frontière américaine se trouve dans les quatre Grands Lacs limitrophes : le lac Supérieur, le lac Huron (incluant la baie Georgienne), le lac Érié et le lac Ontario, qui donna à la province son nom ; ainsi que dans le fleuve Saint-Laurent.
La métropole et la capitale de la province est Toronto, le composant principal de la conurbation dite le « Golden Horseshoe » (le Croissant d'or) autour de l'extrémité ouest du lac Ontario. La capitale du pays, Ottawa, se trouve à l'extrême est de la province, sur la rivière des Outaouais, qui constitue la plus grande partie de la frontière québécoise.

D'autres villes incluent :

Cornwall
Grand-Sudbury
Hamilton
Kingston
Kitchener
London
Mississauga
Saint Catharines
Sarnia
Sault-Sainte-Marie
Thunder Bay
Windsor
La ville de Niagara Falls et les chutes Niagara se trouvent sur la frontière new-yorkaise, près de Buffalo (New York, États-Unis).
La province est constituée de trois régions géographiques principales : le Bouclier canadien aux portions occidentale et centrale, une région majoritairement infertile, riche en minéraux et parsemée de lacs et de rivières ; la basse-terre de la baie d'Hudson au nord-est, principalement marécageuse et boisée ; et la région la plus populeuse (90 %) et tempérée, la vallée des Grands-Lacs et du Saint-Laurent, au sud-est. L'industrie et l'agriculture se concentrent dans cette région, avec son accès à l'océan Atlantique assuré par la voie maritime du Saint-Laurent. L'immigration depuis tous azimuts, surtout vers Toronto et ses banlieues, est en train de diversifier rapidement la composition ethnique de la province.

Économie
L'industrie principale de la province est la fabrication, se localisant particulièrement au Golden Horseshoe, la région la plus industrialisée du pays. Des produits d'importance particulière incluent les automobiles, le fer, l'acier, la nourriture, les appareils électriques, la machinerie, les produits chimiques et le papier. Le secteur haute-technologie est aussi important, surtout dans les régions de Waterloo et d'Ottawa. L'agriculture est aussi signifiante dans le sud-ouest et la vallée du Saint-Laurent, et l'industrie minière, surtout autour de Sudbury, est importante dans le Bouclier canadien. Les rivières de l'Ontario le rendent riche en énergie hydroélectrique. La filière Candu des centrales nucléaires, en difficulté, ne permet pas de fermer les énormes centrales au charbon dont celle de Nanticoke.

Histoire
Avant l'arrivée des Européens, la région était habitée par les peuples algonquins (les Saulteux, les Cris et les Algonquins) et iroquoiens (les Iroquois et les Hurons). L'explorateur français Étienne Brûlé explora une partie de la région de 1610 à 1612. L'explorateur anglais Henry Hudson naviga sur la baie d'Hudson en 1611 et revendiqua les alentours pour l'Angleterre, mais Samuel de Champlain atteignit le lac Huron en 1615 et les missionnaires français commencèrent à établir des missions aux abords des Grands Lacs. La colonisation française fut entravée par les hostilités avec les Iroquois, qui s'allieraient plus tard avec les Anglais.

La Grande-Bretagne établit des comptoirs à la baie d'Hudson vers la fin du XVIIe siècle, commençant une lutte pour la domination de l'Ontario. Le traité de Paris en 1763 mit fin à la guerre de Sept Ans en cédant presque tout l'empire français en Amérique (la Nouvelle-France) aux Britanniques. La région aujourd'hui appelée Ontario fut annexée au Québec en 1774. La loi constitutionnelle de 1791 scinda le Québec en deux parties, les Canadas : Haut-Canada à l'ouest de la rivière des Outaouais et Bas-Canada à l'est.
Les troupes américaines de la guerre de 1812 incendièrent Toronto en 1813. Après la guerre, beaucoup d'immigrants britanniques vinrent s'installer en Haut-Canada, et commencèrent à s'irriter contre l'aristocratique Family Compact qui gouvernait la région, de même que la Clique du Château gouvernait au Bas-Canada. Alors, la rébellion en faveur du gouvernement responsable se leva aux deux régions, sous Louis-Joseph Papineau et les Patriotes canadiens-français au Bas-Canada, et les "Patriots" écossais sous William Lyon Mackenzie au Haut-Canada.

Bien que les deux rébellions furent écrasées, le gouvernement britannique envoya lord Durham pour investiguer les causes des émeutes. Il recommanda l'octroi d'autonomie politique et la réfusion des colonies afin d'assimiler les Québécois - les Britanniques du Haut-Canada étaient maintenant majoritaires aux Canadas. Les deux colonies furent alors fusionnées dans la Province du Canada en 1841, avec l'Ontario sous le nom de Canada-Ouest. Le gouvernement parlementaire autonome fut octroyé en 1849. Craignant une possible agression américaine causée par la guerre de Sécession, le Canada, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse décidèrent de fusionner sous la confédération canadienne en 1867. Le conflit entre les deux moitiés de la Province du Canada causa leur séparation ; elles joignirent la confédération comme deux provinces distinctes, l'Ontario et le Québec.

A la fin du XIXe siècle la partie du nord-ouest fut attribuée à l'Ontario mais il reste un fort courant séparatiste pour revenir au Manitoba.

Commençant avec la construction du chemin de fer transcontinental à travers les prairies jusqu'à la Colombie-Britannique, l'industrie ontarienne connut un grand essor. L'exploitation minière commença tôt dans le XXe siècle. Le mouvement nationaliste au Québec fit quitter plusieurs compagnies, qui se dirigèrent vers l'Ontario ; Toronto remplaça alors Montréal comme la métropole et le centre économique du Canada.

Les partis politiques provinciaux principaux sont les progressistes-conservateurs, les libéraux, et les néo-démocrates. Les droitistes progressistes-conservateurs de Mike Harris déroutèrent les gauchistes néo-démocrates en 1995 ; son gouvernement mit en œuvre un programme néolibéral de coupures aux dépenses sociales et aux taxes (la « Révolution du bon sens ») qui équilibra le budget mais qui fut blâmé pour une hausse de souffrance et de pauvreté, surtout à Toronto. En particulier, les critiques du gouvernement blâment les coupures harrisistes au ministère de l'Environnement pour la manque de surveillance responsable de la « tragédie de Walkerton », une épidémie d'E. coli causée par l'eau contaminée à Walkerton, qui causa plusieurs morts et maladies en mai 2000. Harris quitta son poste en 2002 et fut remplacé par Ernie Eves. Les Conservateurs furent défaits l'année suivante par le parti Libéral aux élections de 2003. Le chef de ce parti, le premier ministre actuel, est Dalton McGuinty.


Symboles provinciaux
La devise de l'Ontario est Ut incepit fidelis sic permanet (Fidèle elle commença, fidèle elle restera).
L'emblème et la fleur provinciale de l'Ontario est le trille blanc, Trillium grandiflorum. L'oiseau provincial est le huard à collier (Gavia immer), comme le Canada ; l'arbre provincial est le pin blanc (Pinus strobus), et le minéral provincial est l'améthyste.

Pays : Canada
Capitale : Toronto

Plus grande ville : Toronto
Lieutenant-gouverneur : James K. Bartleman
Premier ministre : Dalton McGuinty (Libéral)
Superficie : 1 076 395 km² (4e)
- Terre 917 741 km²
- Eau 158 654 km² (14,7%)
Population (2006)
- Totale 12 686 952 hab. (1e)
- Densité 12,94 hab./km² (3e)
Admission dans la Confédération (Provinces) ou Création (Territoires)
- Date : 1er juillet 1867
- Rang : 1e
Représentation au Parlement
- Sièges à la chambre des communes : 106
- Sièges au sénat : 24
Abréviation postale : ON
Préfixe de code postal : K L M N P
Gentilé : Ontarien, ontarienne
Fuseau horaire : UTC -5 et -6
Domaine internet : .on.ca